মাশরাফি বিন মুর্তজা, বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম অধিনায়ক। এই নামটির সঙ্গে জড়িয়ে আছে কোটি কোটি মানুষের আবেগ। আজ বুধবার (৫ অক্টোবর) পৃথিবীর বুকে আসা বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়ক জীবনের ৩৯ সায়াহ্ন পেরিয়ে চল্লিশে পা দিলেন।
মাঠ ও মাঠের বাইরে তুমুল জনপ্রিয় এই তারকা দীর্ঘ সময় ধরে ২২ গজে সক্ষমতার স্বাক্ষর রেখে চলেছেন। একজন সফল পেসারের পাশাপাশি নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন সফলতম অধিনায়ক হিসেবে। বহু আগেই কোটি কোটি ভক্তের হৃদয়ে আসন করে নিয়েছেন মাশরাফি।
১৯৮৩ সালের আজকের এইদিনে নড়াইলের চিত্রা নদীর পাড়ে মহিষখোলা গ্রামে জন্ম নেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। তিনি নড়াইলে কৌশিক নামেই সমধিক পরিচিত। ছোট বেলা থেকে দুষ্ট দুরন্ত দুর্বার।
ছোটবেলা থেকেই ধীরে ধীরে ক্রিকেটের প্রতি প্রেম বেড়েছে মাশরাফির। এগারো বছর বয়সে নড়াইল ক্রিকেট ক্লাবের মাধ্যমে ক্রিকেট গল্পের শুরু। এর পর ১৯৯১ সালে মাগুরার হয়ে বিকেএসপির ক্যাম্প। ওই বয়সে গতি আর সুইংয়ের খেল দেখিয়ে সুযোগ পেয়ে যান খুলনা বিভাগীয় অনূর্ধ্ব-১৭ দলে। তার পর থেকে পথচলা শুরু।
২০০১ সালের ৮ নভেম্বর ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে দেশের জার্সিতে টেস্ট ক্রিকেট দিয়ে অভিষেক হয় মাশরাফির। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে ৪ উইকেট নিয়ে নিজের আগমনী বার্তা বুঝিয়ে দেন ‘নড়াইল এক্সপ্রেস’। একই মাসে লাল-সবুজের জার্সিতে পা রাখেন ওয়ানডে ক্রিকেটে। সে ম্যাচেও দারুণ বোলিংয়ে দলীয় সর্বোচ্চ উইকেট নেন।
বাংলাদেশের হয়ে ২০১০ সালে ওয়ানডে অধিনায়ক হিসেবে প্রথম আত্মপ্রকাশ করেন মাশরাফি। তবে লম্বা ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে যাওয়ায় অধিনায়কত্ব হারান তিনি। এর পর ফের পুরোদমে টাইগারদের দায়িত্ব বুঝে নেন ডানহাতি পেসার।
