দুর্বলতা

রাজস্থানের ব্যাটিং–শক্তি যেমন ঈর্ষা জাগায়, বোলিং–শক্তি ঠিক ততটাই হতাশা বাড়ায়। এমনিতেই পাওয়ার-প্লে কিংবা ডেথ ওভারে রাজস্থানের বোলারদের অকাতরে রান বিলানোর প্রবণতা আজকের নয়। যে কারণে পড়িমরি করে মরিসের মতো ডেথ ওভার স্পেশালিস্ট বোলারকে দলে এনেছে তারা। দলে স্পিনারদের কমতি না থাকলেও প্রত্যেকেই ডানহাতি লেগ স্পিনার। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে কবজির স্পিনারদের গুরুত্ব দিন দিন বাড়ছে দেখেই কি না, রাজস্থান একগাদা কবজির স্পিনার কিংবা কবজির স্পিনিং অলরাউন্ডার দিয়ে দল ভরেছে। তেওয়াতিয়া, কারিয়াপ্পা, শ্রেয়াস, পরাগ—প্রত্যেকেই একই ধরনের স্পিনার। একজন আদর্শ অফ স্পিনারের ভূমিকা ভোগাতে পারে দলটাকে।

স্পিন বিভাগ যেমন-তেমন, দলের পেস বিভাগের অবস্থা আরও খারাপ। গতবারই পেস বোলিংয়ের জন্য ইংল্যান্ডের জফরা আর্চারের ওপর বেশ চাপ দিয়েছিল রাজস্থান। এবার হাতের চোটে পড়ে সাইডলাইনে থাকা এই বোলার অন্তত প্রথম কয়েক ম্যাচ মাঠে নামতে পারবেন না। আর ব্যাপারটাই রাজস্থানের পেস-দুর্বলতা আরও প্রকাশ করে দিচ্ছে। তবে আর্চারের অনুপস্থিতি সুবিধা করে দিতে পারে বাংলাদেশের মোস্তাফিজকে। যদিও মোস্তাফিজ নিজেই প্রথম এক-দুই ম্যাচ খেলতে পারবেন না রাজস্থানের হয়ে, কোয়ারেন্টিন নীতির কারণে।

তা সত্ত্বেও আর্চারের অনুপস্থিতি ও বছরের পর বছর ধরে আরেক বাঁহাতি পেসার জয়দেব উনাদকাটের ফর্মহীনতা কপাল খুলে দিতে পারে মোস্তাফিজের। পেস বোলিংয়ের বাকি ভার বহন করার জন্য ক্রিস মরিস, শিভাম দুবে, বেন স্টোকসের মতো দলের পেস বোলিং অলরাউন্ডারদের ওপরই নির্ভর করবে রাজস্থান। বিশেষ করে আইপিএলের নিলাম ইতিহাসের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় ক্রিস মরিসের ওপরেই আর্চারের অভাব পূরণ করার দায়িত্ব থাকবে সবচেয়ে বেশি, যাঁকে প্রায় সাড়ে ১৬ কোটি রুপি দিয়ে দলে এনেছে রাজস্থান। যদিও মরিস নিজেও চোটপ্রবণ, দলের বোঝা একা কতটুকু টানতে পারেন, সেটাও দেখার বিষয়।

তবে ব্যাটসম্যান ও পেস বোলিং অলরাউন্ডার মিলিয়ে রাজস্থানে এত ভালো ভালো বিদেশি আছেন, শেষমেশ মোস্তাফিজকে বেঞ্চেই বসে থাকতে হতে পারে।

দলে কার্যকরী দেশীয় খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতিও ভোগাতে পারে রাজস্থানকে। যশস্বী জয়সওয়াল, কার্তিক ত্যাগী, রাহুল তেওয়াতিয়া, শিভাম দুবে, রিয়ান পরাগ—প্রত্যেকে প্রতিভাধর হলেও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভারতের মূল একাদশের অংশ কেউই নন। এমনকি অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনও নন। গতবার অধিনায়ক ছিলেন না, হাত খুলে চিন্তামুক্ত হয়ে খেলেছেন। এবার অধিনায়কত্বের বাড়তি বোঝা স্যামসন কতটুকু সামলাতে পারেন, নাকি চাপে ভেঙে পড়েন, সেটাই দেখার বিষয়।

সম্ভাব্য একাদশ: বেন স্টোকস, জস বাটলার, সঞ্জু স্যামসন, যশস্বী জয়সওয়াল, ডেভিড মিলার, ক্রিস মরিস, শিভাম দুবে, রিয়ান পরাগ, শ্রেয়াস গোপাল, রাহুল তেওয়াতিয়া, জয়দেব উনাদকাট/মোস্তাফিজুর রহমান